18.08.2010 The Gaslight Anthem @ Festa Radio Onda D'Urto, Brescia vs. 19.08.2010 Against Me! @ Circolo Magnolia, Milano

A cura di , 28 agosto 2010

Due facce dell'America, due evoluzioni del punk-rock, due approcci diversi per uno spirito mai sazio, due percorsi simili e mai così diversi tra loro. The Gaslight Anthem e Against Me! suonano in Italia a 24 ore di distanza e, per chi si è fatto la doppietta, avrà un sapore particolare confrontare le esperienze posizionandole sui due piatti di una bilancia che, tra un'oscillazione e l'altra, si mantiene in un equilibrio instabile da mettere tutto in discussione.


Gli ospiti del 18 agosto della festa di Radio Onda D'Urto a Brescia sono, appunto, i Gaslight Anthem, quartetto del New Jersey capitanato dal carismatico Brian Fallon. Il 19 agosto, invece, la latitudine si abbassa e inversamente aumenta l'afa della Florida che gli Against Me! trasportano al Magnolia di Milano. Le due facce della East Coast americana e delle intrusioni culturali e musicali che hanno formato entrambi i gruppi.
L'oceano dei Gaslight ci riconduce a un immaginario di personaggi e leggende e cinema, soul e blues; l'oceano richiamato nell'inno Miami degli Against Me!, al contrario, sancisce con sapore più agitato (e tipicamente folkeggiante, come tradisce la permeabilità della band di Tom Gabel alle radici più autentiche dell'americanità) che tutte le speranze, in quelle stesse acque, vagano sperdute.
Quello dei Gaslight è un inno a ciò che è smarrito, sbiadito, al rimpianto di tempi lontani e andati, mentre negli Against Me! la frustrazione è contemporanea, la ribellione si fa quotidianità, il conflitto è il tema principale di crescita e decadenza.

I Gaslight Anthem sono una delle promesse del grande rock americano, definiti come sono stati gli eredi del mastodontico genio di Bruce Springsteen. Gli Against Me!, invece, sono visti come "mysterious anarcho-punks" da chi si chiede come abbia potuto capovolgersi, per scelte musicali e commerciali ritenute incoerenti, il pensiero del pezzo degli inizi (più o meno) Those Anarcho-Punks Are Mysterious.... Tom Gabel era un adolescente anarchico nel 2010 (I Was A Teenage Anarchist, "White Crosses), così come lo è nel 2002 (Baby I'm An Anarchist, "Reinventing Axl Rose").
E' forse per questo che il concerto degli Against Me! parte da un cambio di pressione fino a tornare indietro, all'inno del 2002 appunto, quasi per dichiarare che il tempo non intacca quella che potrebbe apparire come un'attitudine confusa di fronte alle conseguenze di comunicare attraverso musica che proponga un messaggio sociale invece che puramente artistico o emozionale. Quel messaggio più etereo ma non meno tagliente che, di fatto, esprimono i Gaslight Anthem, un gruppo che agli Against Me!, così come alle atmosfere americane sopraccitate, malgrado riesca ad emanciparsene, deve molto.

Il sapore folk c'è ancora, per non dire che ha la maggiore, in "White Crosses" (Sire), ed emerge anche in "American Slang" (SideOneDummy), i lavori più recenti rispettivamente di Against Me! e Gaslight Anthem. Siamo di fronte a due dischi che cambiano la rotta di entrambi i gruppi. Che pretendono, che osano, che deviano e che, principalmente in virtù di questo fatto, sono degni di nota.
Siamo di fronte a due concerti che, allo stesso modo, perdono e guadagnano nel feedback delle band. Mettiamo sul piatto le perplessità: "American Slang" è più lento del previsto e ha un impatto discutibile, "White Crosses" è molto limato, poppy?, forse limitato. I paragoni coi precedenti sono inevitabili ma, messi da parte i preconcetti da fighetta, sappiamo che è il live la prova del nove. E l'approccio che i gruppi hanno con essi.

Quello di Brescia è stato il live di "American Slang", mentre al Magnolia abbiamo visto un vero e proprio concerto degli Against Me!, niente più e niente meno che un tributo al grande spirito della band di Gainesville, arricchito spontaneamente dai nuovi innesti.
L'esibizione dei Gaslight Anthem appare infatti leggermente sottotono, a volte troppo pacata, perché in linea con la sensazione che ti dà l'ultimo lavoro; a volte a mò di montagna russa, perché alternato all'altra faccia della band del New Jersey, quella di "Sink Or Swim" e "The '59 Sound".
Di contro, è spiegato in un nanosecondo, grazie al carisma delle accattivanti melodie degli Against Me!, il motivo per cui un disco annacquato come "White Crosses" acquisti immediato valore in sede live: velocità e potenza, se non su disco, dal vivo non sono contenibili e regalano uno dei soliti show mozzafiato.


I Gaslight Anthem scelgono di aprire il concerto di Brescia con la title track dell'ultimo disco, incontrando le previsioni di chi aveva già individuato l'andamento del concerto. Ad essa seguiranno quasi tutte le tracce di "American Slang", da Boxer a Orphans, passando per The Diamond Church Street Choir e The Spirit Of Jazz.
Si balla e si ascolta, ma con un piglio diverso rispetto alle sempreterne Miles Davis And The Cool, Even Cowgirls Get The Blues, The 59 Sound, Old White Lincoln. Hanno un po' meno sapore anche We Came To Dance e Great Expectations, piazzata in un punto strategico ma poco efficace del live, mentre il quartetto si gioca tutte le carte durante il successivo encore, proponendo per la terza volta un pezzo dell'EP del 2008 "Señor And The Queen" (scartata la Say I Won't (Recognize) a cui spesso era affidata la conclusione dei loro concerti).
Arrivano poi quella Boomboxes And Dictionaries che sa così tanto di Against Me! (se non le chitarre, i cori, dai!), una potentissima cover dei Pearl Jam, poi ancora Here's Looking At You Kid e The Backseat.
Il risultato di un'ora e venti di concerto è notevole, ma piuttosto moscia rispetto ai live che abbiamo visto in passato. Da notare, comunque, è l'incredibile voce di Fallon al microfono e un'intesa che da "The '59 Sound" in su sembra farsi sempre più disinvolta, anche nella varietà di generi e ispirazioni che riescono a portare insieme i quattro.

La sera successiva la musica è diversa. Perché probabilmente è vero, gli Against Me! non sono cambiati. Come anticipato, attaccano con il ritmo vorticoso di High Pressure Low, scandendo a gran voce che "there's just no future left for us to dream of". Non perdono un attimo, non perdono un filo, non perdono fiato.
Da uno a due il sudore è già il ritmo ondeggiante della chioma di Tom Gabel con Rapid Decompression e il volteggiare delle nostre braccia in alto al realizzare che sta partendo Pints Of Guinness Make You Strong. L'intesa con l'Hot Water Musician George Rebelo, "nuovo" batterista della band a rimpiazzare lo storico Warren Oakes (dio lo benedica, comunque), è indubbia, è naturale. Ecco perché anche White Crosses, Suffocation e I Was A Teenage Anarchist riescono ad avere un gusto totalmente diverso, integrato alle perle più recenti degli Against Me!, tra cui Thrash Unreal, Don't Lose Touch, White People For Peace, New Wave, Up The Cuts e Americans Abroad.
Perché è vero, da "Reinventing Axl Rose" e "As The Eternal Cowboy" sono recuperate soltanto T.S.R., Sink, Florida, Sink (che non è matematico riuscire ad ascoltare dal vivo), Walking Is Still Honest (forse il brano più rappresentativo degli Against Me!), una Reinventing Axl Rose dedicata ai Me For Rent, gruppo di apertura, e Cliché Guevara. La bellissima esibizione sul palchetto piccolo del Magnolia, suoni perfetti e atmosfera concentrata, si conclude con Baby, I'm An Anarchist, e gli Against Me! tirano ancora giù case.


Con ciò? Credo che il succo del discorso, ora come ora, sia per Gaslight Anthem che per Against Me!, sia affrontare la musica come una missione, con consapevolezza, come provocazione ma con cuore. Nel 2010, a discapito del tipo di musica e pubblico ed esperienza (gli Against Me! sono in giro da più del doppio del tempo dei cugini), l'intensità che entrambi i gruppi trasmettono è palpabile; percepibile in maniera differente, magari, ma è sempre lì, solida, anche dopo due dischi che si scostano dal percorso precedentemente stabiliti dalle band o da quei criteri di attendibilità stampati da fans e critici.
Noi siamo venuti per ballare: Against Me! e Gaslight Anthem, dovessero anche dare il loro peggio, sarebbero sempre meglio di molti altri.




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