Ho conosciuto gli Against Me! in occasione dell'uscita di "New Wave" (2007). In previsione del loro concerto nell'ottobre dello stesso anno al Garage di Milano mi recuperai gli album precedenti per approfondire la mia cultura sulla band di Gainsville, ed è in quel momento che scoprii quale fosse il loro vero sound. "Searching For A Former Clarity" (2005) e ancora prima "Reinventing Axl Rose" (2003) sono di una bellezza difficilmente paragonabile. Entrambi i dischi si sono consumati all'interno del lettore cd della mia auto, sparando dalle misere casse una musica sporca, grezza, ma viscerale ed esaltante caratterizzata dalla splendida voce di Tom che urla a squarciagola vomitando il demone che è in lui.

Magari urlasse più forte e riuscisse a sconfiggere un demone che non si nasconde dentro di lui, ma intorno a quelli come lui: le major. Il giorno del patto col diavolo oramai è lontano, e dopotutto non ha avuto riscontri troppo negativi. Così, inghiottito velocemente il boccone per non sentirne l'amaro, abbiamo ascoltato "New Wave". Probabilmente ad un fan dei precedenti album può esser mancato per qualche secondo il terreno da sotto i piedi, ma qualche appiglio presto o tardi tutti lo abbiamo trovato, per forza. Ed è successo che lentamente siamo risaliti, scorgendo sempre nuovi incavi o pioli a facilitarci l'impresa, fino a far capolino da quel tunnel che avevamo imboccato e riuscire finalmente ad apprezzare la vera bellezza di "New Wave". Capire che la loro energia col tempo non si era dissolta, ma piuttosto era mutata in una nuova forma. Fino ad ora.

Se "New Wave" ha rappresentato l'approdo ad un sound più pulito, ovattato e contenuto, "White Crosses" rappresenta ciò in cui non si doveva scadere. Dimentichiamoci definitivamente del punk folk che li ha resi celebri; un nuovo genere indefinito, ma alternativo, si è infiltrato nei loro strumenti riuscendo a contaminare perfino una vecchia chitarra acustica che un tempo suonava Those Anarcho Punk, e che ora, cambiate le corde e rimessa a nuovo, intona la melensa Ache With Me. La title track White Crosses tenta di costruire un'apertura trionfale al disco ma purtroppo si rivela aver un gran poco da dire già dopo poche battute. Si stenta a decollare e il capitano non da segnali incoraggianti al riguardo. Non rientra certo nei loro canoni musicali ma nonostante tutto Because Of The Shame è una delle canzoni meglio costruite dell'album, l'unica che allo stesso tempo riesce a far trasparire la presenza di un forte sentimento personale. La malinconia testuale del singolo I Was A Teenage Anarchist si riflette nella musica di molte tracce del disco, quasi fossimo già arrivati al punto in cui bisogna guardarsi indietro e riflettere sul passato, o semplicemente al momento in cui è preferibile fare musica più commerciale. La scanzonata melodia che apre le danze di High Pressure Low racchiude dentro di sè la banalità della maggior parte dei brani di un album che esprime male quel poco che dice. E così, mentre i teenager si cullano nella loro malinconia ascoltando We're Breaking Up a noi non resta che saltare di traccia in traccia fino a giungere alla brevissima Rapid Decompression, sicuramente il miglior pezzo dell'album, un minuto e mezzo di rock punk divertente che finalmente scrolla di dosso la polvere che avevamo accumulato.

Non un passo indietro, non un piccolo cenno ai bei tempi andati...andare sempre avanti come si suol dire...già, ma verso cosa?
Verso un sound e un prodotto che ha stufato già dal primo ascolto. Sarà pure tutta una questione di crescita artistica non so, temo di non aver troppa voglia di profondere energia per scoprirlo. So solo che aspettavo con ansia l'uscita del nuovo album degli Against Me! e continuerò a farlo.

In costante attesa di un piolo a cui aggrapparmi durante quest'incessante precipitare.